Natuurherstel van het Heijkersbroek beter in beeld
Het Heijkersbroek is een prachtig natuurgebied van zo’n 55 hectare, ten zuiden van de Tungelroyse Beek. Ooit was dit een nat moerasgebied, maar halver-wege de vorige eeuw werd de beek rechtgetrokken.
Daardoor kon het water makkelijker wegstromen en werd het gebied droger. Op de hogere delen zijn toen bomen zoals populieren en grove dennen geplant, vooral voor de houtproductie. Aan de noordwestkant ligt een visvijver, die is ontstaan door zandwinning. Rond deze vijver is het bos extra gevarieerd: je vindt er allerlei boom-soorten, zoals eiken, essen, esdoorns, wilgen en iepen. Die afwisseling zorgt ervoor dat veel dieren en planten zich hier thuisvoelen.
Start natuurherstel
Rond 2007 zijn we gestart met natuurherstel in het gebied. Er zijn poelen gegraven. De grootste is Waersbrookskoel (Weerenbroek). De ondiepe vijvers zijn belangrijk voor allerlei dieren en rond de poelen ligt nat grasland waar zeldzame planten groeien, zoals klokjesgentiaan, krui-pende moerasweegbree en blauwe zegge. In de natte stukken leven ook moerassprinkhanen, sala-manders, kikkers, libellen, watervogels en zelfs de bever voelt zich hier thuis.
Aanleg klimaatbuffers
In 2020 zijn hier twee klimaatbuffers aangelegd (met steun van de provincie Limburg en Europees Landbouwfonds voor Plattelandsontwikkeling). Klimaatbuffers zijn plekken die regenwater tijdelijk vasthouden, zodat het langzaam in de grond kan zakken. Dit helpt om wateroverlast na een flinke regenbui te voor-komen, vooral verderop in het dal van de Tungelroyse Beek. Tegelijkertijd profiteren ook planten en dieren van het extra water.
Vlonderpad voor bezoekers
Bij één van de klimaatbuffers is inmiddels ook een vlonderpad aangelegd, waar je als bezoeker overheen loopt en waar je zonder de natuur te verstoren tóch heel dichtbij komt.
Maar dus niet afgelopen zaterdag toen er een excursie geplant stond met onthulling van het infobord. Door de storm werd het 'rondje Heijkersbroek' afgeblazen - gelukkig is het bord wel windbestendig en kunnen geïnteresseerden via drie wandelroutes zelf het gebied verkennen en ook bijzondere planten en dieren spotten.
Voor meer achtergrondinformatie over het project 'Klimaatbuffer Heijkersbroek' - zie het Natuurportaal.