Groot project om de natuur op de Galderse Heide te herstellen
Afgelopen zomer startte een groot project om de natuur op de Galderse Heide te herstellen. Het was slecht gesteld met de bos- en bodemkwaliteit, terwijl juist die bossen, net buiten Breda, voor een betere leefomgeving ín de stad kunnen zorgen.
“Steden die voldoende groen binnen de bebouwde kern kunnen realiseren? Het is een illusie om te denken dat je een stad dusdanig kan inrichten, dat die volledig in evenwicht is. Het is daarom belangrijk dat we dat op korte afstand kunnen compenseren”, zegt Merlijn Hoftijzer, ecoloog bij de gemeente Breda. Zijn werk bestaat uit het maken van inrichtingsplannen voor nieuwe natuur en hij is verantwoordelijk voor het beheer van bestaande gebieden. “Zo hebben we via provincie Noord-Brabant subsidie van het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB) gekregen om de schade te herstellen die veroorzaakt wordt door stikstof. Hierdoor kunnen we de natuur van de Galdserse Heide herstellen. Dankzij een andere subsidie via Groen Ontwikkelfonds Brabant kunnen we de natuur ook uitbreiden. De gemeente heeft daarvoor al 8 hectare landbouwgrond opgekocht die tegen de Galderse Heide aanligt. Dit gebied gaan we ook omvormen naar natuur.”
Breda – stad in een park
Breda is de eerste Europese stad met de titel National Park City. Breda heeft deze titel gekregen omdat bewoners, ondernemers en gemeente al lange tijd intensief samenwerken om de stad groener, gezonder en natuurlijker te maken. Merlijn Hoftijzer: “Breda heeft er heel bewust voor gekozen om een groene koers in te zetten. Alweer een paar jaar geleden kozen we de slogan ‘Breda – stad in een park’. We willen een groene en gezonde stad zijn: we willen een groene leefomgeving voor de inwoners ontwikkelen en een van de voorwaarden daarvoor is dat ook onze bossen gezond zijn. Als ecoloog geloof ik erin dat gezonde bossen in de buurt van een stad bijdragen aan een gezonde leefomgeving in die stad. Zo zorgen die bossen voor een betere luchtkwaliteit, hitteregulatie, het afvangen van fijnstof en een hogere biodiversiteit. Hier profiteert de stad direct van. Als de bodem van een bos gezond is, kan die ook meer water vasthouden en dat helpt bijvoorbeeld om overlast door extreme regenval in de stad tegen te gaan.”
Dramatische omstandigheden Galderse Heide
Gezonde bossen zijn belangrijk voor Breda, maar met die bossen was het niet best gesteld. Merlijn Hoftijzer: “De kwaliteit van de bossen van de Galderse Heide was er op een aantal plaatsen zelfs dramatisch aan toe. Het gebied heeft flink te leiden van verzuring, bemesting en verdroging. Als we niets zouden doen, zou het gebied verder aftakelen en zouden we bijzondere soorten die er voorkomen gaan verliezen. De bossen van de Galderse Heide zijn uniek omdat ze relatief verder van de stad, en dus de drukte, afliggen. De Galderse Heide ligt onder het drukbezochte Mastbos en omdat de verstoringsgraad er klein is, is het een aantrekkelijk leefgebied voor soorten als de klokjesgentiaan, moeraswolfsklauw, nachtzwaluw, vinpootsalamander en zwarte specht. Ik zag al een aantal jaar dat de kwaliteit van de Galderse Heide achteruitging, maar bij de gemeente hadden we gewoonweg niet genoeg capaciteit om ermee aan de slag te gaan. Dankzij de subsidie via de provincie én de steun van Bosgroep Zuid Nederland lukt het nu wel.”